寒い冬、「車のエアコンってA/Cを押したほうがいいの？」「暖房とA/Cの違いがよく分からない…」と迷ったことはありませんか。
実は、車の暖房とA/Cはまったく別の仕組みで動いていて、冬の運転では“押すべきタイミング”が決まっています。
知らないまま使っていると、燃費が悪くなったり、窓が曇って危険な状態になったりすることも。
この記事では、車に詳しくない人でもすぐ理解できるように、冬のA/C（エアコン）をどう使えば安全で快適に過ごせるのかを分かりやすくまとめました。
今日から迷わずエアコン操作ができるようになりますよ。
冬は車のエアコン（A/C）スイッチは押さなくてもよい
車のエアコンは仕組み上、冬に車内を暖める際はA/Cスイッチをオフのままで問題ありません。その理由を順を追って解説します。
車のA/Cスイッチと家庭用エアコンは仕組みが違う
車車のA/Cスイッチは「冷房・除湿専用」で、家庭用エアコンのように冷暖房を切り替えるボタンではありません。ここがまず大きな違いです。
家庭用エアコンは電気の力で冷房・暖房のどちらも行いますが、ガソリン車のA/Cはエンジンの力でコンプレッサーを動かし、空気を冷やしたり湿気を取ったりするだけの仕組みです。
一方、車の暖房は家庭用のエアコンとは別で、エンジンが走っているときに生まれる熱を「ヒーターコア」という装置で温風に変え、車内へ送っています。
いわば“エンジンのあたたかさを再利用”しているイメージです。
そのため、冬に車内を暖めるときはA/Cスイッチを押さなくてもOK。エンジンの熱だけで自然に車内があたたまります。
車のA/Cスイッチを押さなくても温かい空気が流れる仕組み
- 走行によりエンジンが熱を発生
- その熱が冷却水でヒーターコアへ運ばれる
- ヒーターコアを通った暖かい空気が車内に送られる
エンジン始動直後は冷えているため温風が出にくいものの、少し走れば十分に暖まります。
送風のみでしっかり温まり燃費もよくなる
暖房の熱源はあくまで“エンジンの熱”であり、A/Cスイッチのオン・オフでは温度は変わりません。
A/Cをオンにすると作動するコンプレッサーは「冷却・除湿」のためのものなので、暖房の暖かさには関与しないためです。
A/Cを切ればコンプレッサーが作動しないため、エンジン負荷が減り、燃費がわずかに良くなります。
ただし冬場の効果は小さく、市街地走行では1％未満といわれています。
窓が曇るときだけはA/Cオンが正解！
冬は車のA/Cスイッチを付けなくても、車内は温められますが、窓が曇るときは車のA/Cスイッチをオンにしましょう。
フロントガラスが曇ると、視界が悪くなり運転に支障が出てしまうので大変危険なためです。
H3:冬はどうして窓が曇るの？
冬は車内の温度と車外の温度の差が大きくなりやすいため、次のような流れで窓が曇りやすくなります。
暖房を付けると車の窓が曇る流れ
- ドライバーや同乗者の呼吸や衣服に含まれた水分が空気中に放出され、車内の湿度が上がる
- 車内の暖かく湿った空気が、外気で冷やされた窓ガラスの表面に触れる
- ガラス面の温度が低いため、空気中の水蒸気を保持できる量（飽和水蒸気量）が一気に下がる
- 空気が飽和状態を超え、余った水蒸気が気体から液体へ変化する
- 変化した水滴がガラス面に付着し、窓が白く曇ったように見える
特に家族連れの場合は、子どもの呼気量が多く湿度が上がりやすいほか、雨の日の買い物帰りには、傘や荷物に付いた水分が車内へ持ち込まれ、一気に曇りが広がりやすくなります。
冬は外気温が低いためガラス表面の飽和水蒸気量が少なく、わずかな湿気でも結露しやすいことも曇りが起こりやすい理由です。
曇りを取るには車のA/Cスイッチが必要
車のA/Cスイッチは除湿が得意で、コンプレッサーが空気を冷やして水分を凝結させ、乾いた空気だけを車内に送る仕組みになっています。
そのため、窓ガラスの曇り取りには非常に効果的です。
暖房と併用しても熱で再び湿気が戻ることはなく、しっかり除湿できます。
曇りが出たときに最速で視界を回復する方法
- 外気導入に切り替える
- A/Cをオンにする
- 風量を最大にする
- デフロスター（フロントガラス送風）を押す
この手順で作動させると、外の乾いた空気を取り込みながら湿気を効率よく排出するため、数十秒でフロントガラス全体がクリアになります。
安全運転のためにも知っておきたい操作です。
冬にエアコンスイッチをONにし続けると燃費は悪化するの？
冬にエアコンスイッチをオンにすることでコンプレッサーを動かし、同時に多くのエネルギーを使うため燃費にも影響を与えます。
ただ最近では、エアコンスイッチのオンオフを自動で切り替えてくれるオートエアコンの車も増えています。
オートエアコンであればエアコンスイッチがオンのままでも必要以上にコンプレッサーを回し、燃費を悪化させることもありません。
また、エアコンスイッチを長期間オフのままにしておくと、故障の原因となる場合もあるため、時折オンにすることも大切です。
ご自身の運転している車に合わせて使い分けるとよいでしょう。
冬の暖房を快適＆安全に使うコツ
冬の車では、暖房機能はないため基本的にエアコンスイッチを押す必要はありません。人の熱気により車の窓が曇ったときにエアコンスイッチのON・OFFを切り替えると良いでしょう。
その他、冬の車では次のようにエアコンを使用するとより車内が快適になります。
送風口は下向きにする
暖かい空気は下から上へ流れます。そのためエアコンの送風口は下へ向けておくと、効率よく車内を暖められるのでおすすめです。
また直接身体に暖かい空気が当たるとのぼせの原因となり、頭がぼーっとしたり眠くなったりしてしまうこともあるので注意が必要です。
冬の車のエアコンは頭寒足熱を心がけましょう。
なお冷たい空気は上から下へ流れるため、暑い夏にはエアコンの送風口は上へ向けておき車内をまんべんなく涼しくするとよいでしょう。
冬の車のエアコン温度設定は20～22℃が目安
冬の車のエアコン温度設定は20～22℃ほどが最適です。
「意外と低いな…」と思われた方も多いのではないでしょうか。
しかし寒い冬であっても日差しによって車内は暖められ、まるで温室のようになっている場合も多く見受けられます。
また車内の乾燥を招いたり、頻繁な暖房のオンオフ切り替えは温度変化による体調不良を引き起こしたりすることも考えられます。
外気温が低いとつい高い温度に設定したくなりますが、快適に運転できる20～22℃ほどを保つのがおすすめです。
あなたの車が“オートエアコン”なら、基本は任せてOK
近年の車に搭載されているオートエアコンは、車内の温度や湿度をセンサーで検知し、風量・風向き・除湿を自動で調整して快適さを保ちます。
冬はエンジンの熱で暖房しながら、窓の曇りを防ぐため必要に応じてA/Cの除湿を自動でオン・オフするため、手動操作の出番は多くありません。
A/Cを無理に切る必要もなく、自動制御による燃費差は1～2％程度とごくわずかで、市街地走行ではほとんど気にならないレベルです。
基本的にはオートモードのまま設定温度だけ決めておけば十分で、曇りが出た時や特に寒い日だけ、デフロスターや風量を軽く調整すれば、初心者でも効率よく扱えます。
まとめ
冬場の車のエアコン利用は、エアコンスイッチの使い分けがポイントです。
車のエアコンスイッチはコンプレッサーをオンにするためのスイッチ。
基本的には冷房や除湿が必要な際にスイッチをオンにすればOKで、暖房を入れたい場合にはオフにしておくとよいでしょう。
エアコンスイッチをオフにすることでコンプレッサーが作動せず、余計なエネルギーを使わないため、燃費の悪化も防げます。
福岡県中間市にお住まいで、車のエアコンのメンテナンスやトラブルにお悩みの方は中間ダイハツ整備にご相談ください。
中間ダイハツでは、エアコンの点検やフィルター交換、エアコンの修理なども対応します。
エアコンの不調を感じる方は、本格的な寒波が訪れる前にお気軽にお声掛けください。